Misalnya, senyawa polisiklik yang dibentuk oleh dua atau lebih cincin benzena dan cincin heterosiklik yang berbagi tepi cincin disebut senyawa heterosiklik yang menyatu dengan benzena, seperti indole, quinoline, fluorene, dan sebagainya. Emisi dari industri seperti kokas, petrokimia, pewarna, obat-obatan, pestisida , cat, dan pembakaran bahan bakar fosil adalah sumber utama hidrokarbon aromatik buatan manusia di lingkungan. Beberapa tumbuhan dan bakteri di alam juga dapat menghasilkan senyawa tersebut, seperti eugenol dan minyak wintergreen. Banyak hidrokarbon aromatik merupakan zat berbahaya di lingkungan, terutama polusi hidrokarbon aromatik polisiklik dapat menyebabkan mutagenisitas dan karsinogenisitas, yang telah menarik perhatian dunia.
